Citytrip naar Washington

Wat doe je als je man op congres moet naar Washington in zijn uppie? Hem vergezellen, natuurlijk! Een snelle trip naar DC, op zo’n voorstel zeg je geen nee, uiteraard. Al hebben de weersomstandigheden ons vertrek erg spannend gemaakt. De dag voordien brak er een sneeuwstorm uit en waren alle vluchten afgelast. Wij gingen dus met een klein hartje naar de luchthaven. Gelukkig zijn we mogen vertrekken en stonden we een achttal uurtjes later met beide voeten op Washingtonse bodem. Check!

We verbleven in het hotel ‘The River Inn’, zeker een aanrader. Zowel de kamer zelf als de ligging waren perfect. Het is gelegen vlakbij een metrostation van waaruit je overal naartoe kan. Washington is vrij groot, dus alles te voet doen, is geen aanrader. Een metrokaartje is dus géén overbodige luxe, al kan je ook veel met de fiets doen.

Als foodie had ik uiteraard uitgebreid research gedaan voor ons vertrek en ik was zelfs al zo vrij geweest wat reservaties te maken. Een lokale foodblogger – Kacy van Bad Sentences – is zo lief geweest om mij een berg tips te geven. Niets, maar dan ook niets, gaat boven de tips van een lokale foodie. Never forget! Wij hebben dus heel erg lekker gegeten in Washington, maar ook de reusachtige gebouwen, de musea en de wandelingen doorheen de mooiste wijken, straten, plekjes blijven me heel erg bij.

FOOD

1. The Old Ebbitt Grill

Een zeer drukke en gekende bar in Washington. Wij hadden niet gereserveerd en hebben aan de bar gegeten na een half uurtje geduld te hebben. Als je graag aan tafel wou eten, moest je toch rekenen op een uur. Als je maar met twee personen bent, gaat het iets sneller. Het eten is typisch Amerikaans, op de ‘Burgers & Beer’-wijze. Honger ga je niet lijden. De porties zijn groot! Ik nam de gegrilde kippenbout met frietjes en de echtgenoot een burger (of course!). Tafelen in een gezellige, bruine kroeg-achtige, setting. Yes, please!

2. Fiola Mare

Bij Fiola Mare serveren ze verfijnde visgerechten en lekkere visschotels. In DC gooien ze je dood met oesterbars, je kan overal oesters en andere schaaldieren krijgen. De Fruits de Mer fans dat we zijn, moesten we toch een keer testen hoe de Amerikanen hun schaaldieren eten. TIP: Geef op voorhand aan dat je je schaaldieren puur natuur wilt, want ze gooien daar soms wat kaas, marinades en weet ik veel wat nog allemaal op. Wij namen een visschotel. Er stond bij dat de schotel voor 2-3 personen was, maar die schotel had ik gemakkelijk in mijn eentje opgekregen (na een hele dag wandelen, heb je honger!). Hij was wel heel lekker, met de king krab als hoogtepunt. Onze oesters winnen wél van die van hun . Besluit? Een verfijnd & lekker visrestaurant met zeer goede en vriendelijke bediening. Het enige nadeel is het prijskaartje.

3. Busboys & Poets

Van een leuke keet gesproken! Bij Busboys & Poets kan je én lekker eten én boeken lezen/inkijken/kopen. Mijn twee verslavingen in één ruimte: eten en kookboeken. Ik was dus in mijn sas. Plus, ze hebben een allergenenvrij menu om u tegen te zeggen. Glutenvrije sandwiches, pizza’s, brood,… Je kan alles aangeven en ze houden er zeer goed rekening mee. Het gaat hier om een simpelere keuken (sandwiches, burgers, salades) in een gezellige omgeving waarbij voor het woord ‘chill’ in me opkomt. TIP: kleed je niet te fancy, maar eerder comfortabel (onze serveerster gaf aan dat ze wat zenuwachtig was om ons te bedienen, mijn man met zijn hemdjes ook altijd 🙂 ).

4. Daikaya (FAVORIET!)

Oh my God, hier geraak ik niet over uitgesproken. Japanse tapas met Latijns-Amerikaanse invloeden, de hemel op aarde. Als ik hieraan terug denk, word ik instant gelukkig. Wij hebben gesmuld en genoten van het begin tot het einde. Je kan beneden in de Ramen shop eten, waar je dus enkel Ramen kan krijgen, of boven in het restaurant zelf (Izakaya). In het restaurant kan je reserveren (zeker doen!), in de Ramen shop niet. Het is er super gezellig zitten met een DJ die de beste muziek draait. De garçon begon al met te zeggen dat alles op de kaart geweldig is, maar hij gaf ons daarbij wel heel gericht advies. Wij hebben gesmuld, ik kan het je niet navertellen. Al lang niet meer zo’n spijt gehad dat ik genoeg had. Er kon gewoon niks meer bij! We aten rijstballen met miso en gehakt, tartaar van tonijn, gepekelde groentjes, burger van Wagyu-beef met een spiegelei (zeker bestellen, hemel op aarde), gegrilde inktvis met chili-olie en puree, spies van ossentong (ook té lekker), kabeljauwballetjes én uiteraard sake. Het restaurant ligt in Chinatown en is overduidelijk een hotspot van jewelste.

4. District Commons

Hier gingen we de laatste avond eten. We waren stikkapot van zoveel te wandelen en het was dichtbij ons hotel. Het eten was lekker, maar niet wauw. Het was veel te vettig en de portie was ook écht groot. Ze waren nadien verbaasd dat we geen dessert meer wensten. Ik nam eend en de echtgenoot een lamsbout. Lekker, maar geen topper.

5. De Falafelshop

In de wijk Adams & Morgans liggen heel veel kleine eetplekjes, voornamelijk goed voor lunch en aperitief. De echtgenoot had honger en ging voor een falafel sandwich van de Falafelshop. Ik denk dat de foto genoeg zegt. In één woord: Verrukkelijk!

6. Marktjes & Foodtrucks

Die ga je zeker ook tegenkomen in Washington. Aan de Smithsonian, waar alle musea liggen, staan vanaf 12u ongeveer een hele rij foodtrucks waar je taco’s, hotdogs, burgers, kebab,… kan krijgen. Aan Dupont Circle & vooral ook aan Union Station vind je leuke marktjes. Geen markt, maar wel een zalige winkel, is de Whole Foods Market. My God, de hemel op aarde voor een foodie als mezelf. Toen de echtgenoot op het congres was, ben ik daar lekker wat tijd gaan doorbrengen en heb ik vanalles meegenomen voor thuis. Gewoon eens binnengaan, al is het enkel voor de ervaring. Idem bij Trader Joe’s, een supermarktketen met een enorme hippie-stijl.

TIP: In zo goed als alle bars en restaurants hebben ze door de week van 16-19u happy hour. Je kan dan menu’s aan de helft van de prijs krijgen en de drank is ook vaak aan een lagere prijs. Het is ook heel gezellig omdat er dan veel volk zit te tafelen.

CULTUUR

1.National Air & Space Museum

Een zeer leuk museum om met kindjes te doen. De voorstellingen in het planetarium of de Imax theatre zijn aan te raden.

2. National Gallery of Art

Hier moet je zeker eens binnengaan. Hele mooie kunst in een prachtig (en gigantisch groot) gebouw.

3. Holocaust Museum

Net toen wij binnenkwamen konden we nog deelnemen aan de ‘Holocaust Exhibition’. Je krijgt een Joodse identiteitskaart om je beter te kunnen inleven en wordt dan met de lift naar de derde verdieping gestuurd waar je vervolgens binnen wandelt in een mooie, maar ook zeer beklijvende, voorstelling.

4. Arlington Cemetary

Hier is voornamelijk het eerbetoon aan de onbekende soldaat de moeite om te zien. Je kan er ook uren door wandelen en het is er best wel mooi met al de witte marmeren grafstenen (klinkt gek, maar het heeft iets sereen en mooi).

5. De zoo

De dierentuin is leuk om te doen als je wat tijd over hebt, maar niet per se een ‘must see’ als je in Washington bent. Er is gratis toegang, maar ik heb al veel betere dierentuinen gezien. De panda’s en de apen zijn wel leuk!

TIP: Zo goed als alle musea zijn gratis, maar bij sommigen moet je wel op voorhand reserveren. Bekijk dus even op voorhand welke musea je graag wilt doen.

NATUUR & LEUKE WIJKJES

Wandelen, wandelen en nog eens wandelen. De bloesemtocht is zeker aan te raden. Aan het begin van de lente komen alle bloesems uit (cherry blossoms) en dan is deze wandeling heel mooi. Door het onverwachtse koude weer, was dat bij ons wel nog niet het geval, maar desondanks blijft het een mooie wandeling aan het water voorbij verschillende memorials, waaronder die van Martin Luther King. Ook ‘The Mall’ is een aanrader. Een grote wandeling voorbij het witte huis, the Capitol, Lincoln Memorial en The Washington Monument. Georgetown is héél gezellig. Er ligt een grote winkelstraat met de leukste winkels waar je je fashion-hartje kan ophalen, verder staan er de mooiste huizen en enkele leuke restaurants en bars.

Zo, Washington DC is mooi, de gebouwen zijn gigantisch, de mensen vriendelijk en het eten lekker lekker lekker! Moest je ooit de kans krijgen om te gaan, laat hem dan zeker niet liggen. Het zal niet bovenaan ieders ’travel list’ staan, maar het is echt wel de moeite om eens te doen.

Veel reisplezier!!